《宋书》记载：“麒麟者，仁兽也。牡曰麒，牝曰麟。”麒麟在我国民俗文化有深沉的内在，有话是：“麒麟出没的当地，必定带来祥瑞。”不过古时没有人真实看见过麒麟，但却人人了解麒麟，了解它的日子习性等;明朝时期，郑和下西洋带回一只神兽麒麟，现在画像揭露，看完后让人哭笑不得。
永乐三年(1405年)，三宝宦官郑和奉明成祖朱棣之命初次远航，于宣德八年(1433年)完毕，先后远航过7次，访问里30多个国家和地区，如今人们已知郑和下西洋最远抵达里东非、红海。
其时明朝手工业、造船等方面都有大的打破，郑和每次到一个当地，就会恩赐当地一些明朝的珍稀东西，然后带回今世的名贵玩意，正是如此，明朝大众尽管没有出过国门，但也能听闻到一些国外的趣事，增长了不少才智。
明成祖听闻东非存在麒麟，所以让郑和远航时去带回麒麟，因而郑和第四次下西洋时直接绕过了阿拉伯半岛，抵达东非的麻林国，也便是麒麟的故土，郑和向麻林国王带去里明朝最宝贵的瓷器、纺织品等，令麻林国王十分高兴，热心招待了郑和，与郑和相谈甚欢。
郑和见气氛十分好，所以就向麻林国王批注此次的目地，麻林国王十分大方，就命人带来一只“Giri(索马里语发音)”，发音与麒麟附近，它的形状、习性等都与我国古籍中的麒麟十分类似，郑和得“麒麟”后也没有多作逗留，便计划回明朝了。
麻林国王有意拉近与明朝的联系，便派使者带着进贡品与郑和去往明朝，郑和顺畅带回麒麟，让明成祖十分高兴，乃至亲身迎候郑和回国，这一音讯天然也是明朝大众万分振作，郑和带着麒麟下船，周围臣民纷繁仰长脖子张望，见者皆欢喜倍万，以为只需一睹麒麟容颜，就能给自己带来走运。
“郑和下西洋”事情记载者马欢在《瀛涯胜览》一书写道：“麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食粟、豆、面饼。”
明成祖得此祥瑞之物，喜悦之情溢于言表，以为自己的江山全部满意，他还命宫殿画师将麒麟的容貌画下，如今咱们欣赏到的画像《瑞应麒麟图》便是其时所画，咱们一眼就能看到传说中的“麒麟”容貌跟咱们幻想的麒麟容貌大不相同，这哪里是麒麟?清楚便是一只长颈鹿，也是逗笑了如今看画的人。
不过明朝人并未见过长颈鹿，又由于索马里语发音与“麒麟”发音类似，各方面都与古籍描绘的麒麟相吻合，因而明太祖和明朝臣民都深信长颈鹿便是麒麟，麻林国王听闻明朝皇帝十分满意，永乐十四年(公元1416年)，麻林国第2次向明朝进贡了“麒麟”。
文图来历：趣前史
