1977年8月20日，旅行者2号从佛罗里达州卡纳拉尔角发射。它是第一艘用来从外部调查咱们太阳系的勘探器。
在那时，没有人知道勘探器能否进入星际空间，或许乃至是能否坚持过深空中这么长的旅程。
但是在2018年，旅行者2号和它的姊妹勘探器，旅行者1号，都成功进入了星际空间。它们跨过鸿沟时的不同状况给了科学家们一次共同的时机，来比较旅行者1号和2号搜集到的数据的差异。这些数据也使科学家们可以像调查银河系中其他恒星相同来调查太阳——从咱们太阳系的鸿沟之外调查。在《天然－天文学》杂志上刊登了数据的原成果，给出了两勘探器跨过鸿沟时状况的比照。
速度更快的旅行者1号在2011年进入了星际空间。而在发射了四十多年后，旅行者2号也在2018年11月5号完成了相同的飞越。两艘勘探器从不同的方位穿出了日球层——旅行者1号从北半球，旅行者2号从南半球。
图源：Nature
绵长等候后的成果
“咱们其时肯定不知道勘探器的寿数可以长到脱离这个气泡，进入星际空间，”爱德华·斯图恩是旅行者使命的一名项目专家，他在一次宣告发现的媒体发布会上这样说。
“关于太阳在周围制作的这个气泡有多大，咱们没什么定量的知道。”他说。
旅行者飞船发射后探究星际空间的幻想图。
这儿的“气泡”指的太阳在自己和随同的行星周围制作的鸿沟。太阳发射的太阳风和星际空间吹来的风相互效果，带来了延伸至行星轨迹之外的日球层。日球层也维护着地球和太阳系其他成员不受来自银河系其他部分的世界射线的潜在损害。
丹·瑞森费尔德是洛斯阿拉莫斯国家实验室的研讨人员，未参加该项研讨。他说，天文学家曾打赌，旅行者勘探器何时能穿出日球层。
“旅行者号的名声来自它对行星的勘探，” 瑞森费尔德告知《逆向》杂志。“然后就沉寂了许多年，因为它只是在行星之外的世界深处行进。”
旅行者2号飞出日球层极端令人激动，因为它搭载了一台可作业的等离子体仪。而旅行者1号的同种仪器不幸地在20世纪80年代损坏了。日球层内太阳的热等离子体向层外逐步过渡为更冷更密布的物质，关于测定这样的一个进程，等离子体仪极为重要。
图源：NASA
因为两勘探器从不同方位飞出，飞出时处于的太阳磁周期也不同，因而，搜集到的数据大不相同。比如说，比起旅行者1号，旅行者2号展示的日球层鸿沟滑润得多也更细，有着更强的磁场。
第二组数据也让咱们对日球层的形状有了更好的知道。
“旅行者2号穿出日球层顶的状况告知咱们，咱们的日球层不是完美的正圆，而是不对称的。” 瑞森费尔德说。
从外向里看
这次使命的观测成果能帮科学家们了解星际空间怎么影响太阳，太阳又怎么影响银河系的周边环境。
旅行者使命的丈量成果显现，日球层之外的星际介质并不安稳，会受太阳风和星系风的相互效果影响。日球层维护地球不受世界射线的损害，因为大约只要百分之三十的射线可以穿透这个气泡的维护。
两旅行者勘探器在不同时刻不同地址飞出了日球层。
“经过了解日球层的维护效果，咱们会愈加了解日球层怎么因为星际介质改变而跟着时刻改变。” 斯图恩在访谈中说。“假如邻近有事情发作导致压力添加，日球层就会被紧缩，然后辐射会变得强得多。”
詹米·兰金是普林斯顿大学天体物理学系的一名研讨人员，未参加本次研讨。她指出了旅行者2号飞出日球层带来的其他重要数据。
“旅行者1号的飞越中有些未处理的问题，科学家们期待着旅行者2号可以陈述星际介质那里的温度，” 兰金告知 《逆向》杂志。“两者的时刻差让咱们也可以更好了解太阳怎么影响这片区域，以及太阳气候的改变。”
旅行者2号估计还有五六年的寿数，所以跟着它持续探究星际空间，将会持续反应回对星际介质的丈量成果。
“已然咱们大多数时分都从太阳系内研讨自己的恒星，那么咱们从外向里看会发现什么呢？” 兰金说。
旅行者2号发射时还未出世的兰金用旅行者搜集的数据写了她的博士后论文。她方案持续运用此次使命未来的数据来答复现在关于咱们母恒星的问题。
“从大尺度上看是怎样的？假如外面有人在远远地调查咱们，就像咱们调查其他恒星相同，咱们看上去是怎样的？” 兰金问。“从某种意义上说，咱们现在可以回望咱们自己了。”
图源：NASA/JPL
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3. Alkaid虞-Passant Rabie- inverse
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