古代有这么一句话：普天之下，难道王土。赋有四海的皇帝在日子的方方面面都力求豪华，以此显示皇家风仪，尽管也有些帝王谅解民间疾苦，不肯铺张浪费，但道光皇帝的节约，几乎到了令人发指的程度。
作为清朝的第八位皇帝，道光继位之时，清朝已开端走下坡路，但也没到揭不开锅的程度。但道光帝在位期间，把"节约"奉为人生真理，着重节约治国。
为了一马当先，道光皇帝历来不增加新衣服，就连旧衣服破了也舍不得仍，而是打了补丁之后持续穿，不仅如此，后宫的佳丽们也通通要穿旧衣服。若是哪位大臣穿新衣服被道光皇帝看到了，他就会很不快乐。相反，要是谁穿的衣服满是补丁，道光皇帝就会非常赏识此人。所谓"上有所好，下必甚焉"，大臣们为了巴结道光皇帝，都想方设法把衣服做旧，以至于其时北京城还呈现了一个让人匪夷所思的现象：旧衣服的卖价比新衣服要高出许多。而每天上朝时都如丐帮集会一般。
跟爷爷乾隆不一样，为了节约开支，道光皇帝历来不会像皇帝那样四处玩耍，而是宅在宫中对各项花费克勤克俭，亲身拟出一个最低花费的规范，让内务府按规范行事。
有一年，皇后过生日，道光皇帝也不知道是哪根筋搭错了，竟然要请客群臣，一同给皇后过生日。得知这个音讯之后，大臣们全都很高兴，都盼望着能沾皇后的光，吃顿好的。宴席上，每位大臣的面前都有一碗长寿面，上面放着些白菜和微许肉末，饿得前胸贴后背的大臣们将碗里的面一扫而空，所有人都眼巴巴地等下一道菜。可让人没想到的是，道光皇帝慢条斯理地吃完自己的面之后，高兴地告知大臣们：宴会至此完毕，爱卿们能够各回各家了。大臣们心里惊奇于皇帝的抠门，可还得做出一副深受感动的容貌，叩谢皇帝赏赐的"甘旨"。
信任请客群臣吃白菜长寿面时，道光皇帝的心都在滴血。由于他素日和皇后的晚餐也不过是几个烧饼，一壶热茶算了。并且晚饭往后，道光皇帝就要熄灯睡觉了，这样就能节约下灯油钱，所以画像里的道光都是一副弱不禁风的姿态，想来这也是由于他节衣缩食所造成的。
尽管道光皇帝厉行节约，但官员们并没有因而被感染，该贪仍是贪。清朝依旧是每况愈下，并未因他的节约再次走向鼎盛。
道光皇帝刚继位那会儿，数万戎行通过数年苦战，总算将新疆的张格尔暴乱平定。道光皇帝欢喜反常，设宴款待有功的将士，但席上却只有几盘小菜，不免不使人心疼。
至于治河、海防之类的业务，若是有大臣大胆提出拨款，道光皇帝当即拉下脸来。
1840年，鸦片战争迸发，清军溃败，道光帝只好屈服，签订了《南京公约》。
抠门了一辈子的道光皇帝，自己也想不到会导致这么一个结果吧。身为一国之君，道光皇帝不想法子开源兴利，反而在灯油这种小事上锱铢必较，乃至为了节约，不吝削减军费，不肯管理黄河、建造防务，若是盼望靠这些法子能节约出一个盛世，那可真是天方夜谭了。
文图来历：趣前史
