回忆2019年，多块巨型小行星与地球擦肩而过，小的就不用说了，最大的有620米宽，着实让咱们眼前一亮，不过还好，它们终究都安全地掠过了地球。可是NASA泄漏，新年之际，一颗小行星正冲向地球，一块比四头非洲森林象还大的太空岩石正全速飞来，估计将在2020年抵达地球，这颗直径13米的小行星被命名为2019 AE3，它正以8.2公里/秒，即29520公里/小时的速度穿过太阳系。以这样的速度，这颗小行星将能够在大约6分钟内从伦敦飞到纽约。
小行星AE3将在1月2日抵达离地球最近的当地，那时它离地球只要0.013天文单位的间隔，一个天文单位是地球到太阳的间隔(14959.8万公里)，所以小行星AE3离地球最近时只要1944772公里。尽管这看起来是一个相当大的间隔，但关于NASA来说，它现已满足近了，足以引起他们的留意。美国航天局现已将2019 AE3列为近地天体(NEO)，并能协助NASA研讨太阳系的前史。
美国国家航空航天局(NASA)在其喷气推动实验室(JPL)网站上表明，近地天体是被附近行星的引力推入轨迹的彗星和小行星，它们能够进入地球的附近区域。科学家之所以对彗星和小行星感兴趣，首要是因为它们是大约46亿年前太阳系构成过程中相对不变的剩余碎片。巨大的外行星(木星、土星、天王星和海王星)是由数十亿颗彗星集合而成，在构成过程中剩余的碎片便是咱们今日看到的彗星。
相同，今日的小行星是开始包含水星、金星、地球和火星在内的内行星集合后留下的碎片。尽管这颗小行星不会对地球构成威胁，但美国宇航局的专家正告说，小行星碰击地球的可能性“百分之百”，迟早有一天会发作，就像6500万年前灭绝恐龙的那颗小行星相同。不过那是好久今后的工作了，1月2日，这颗直径13米的岩石将会安全地掠过地球，所以不需要过多的忧虑，地球是很安全的。
