“佛像”指释教造像。金铜佛像是用铜铸造，外表鎏金或不鎏金的佛像。汉传和藏传是其两大支柱。现现在在市场上常能见到的是明清期间的作品，以藏传佛像居多。
汉传首要接受的是印度显教流行期的犍陀罗、马土腊等几种造像风格和方法，外型相对简略，形象宽厚温文，大多是一头二臂，以幽静像居多。
藏传首要接受的是印度密教期的东印度、尼泊尔、斯瓦特、克什米尔等几个艺术流派的影响，外型以愤怒像居多，多为多面多臂或异类身，有坐、立、舞等各种姿势。
下面讲讲明清金铜佛像断定的几个关键：
01铜材
明代汉传佛像一般用青铜，藏传佛像一般用红铜;清代汉传、藏传佛像才有用黄铜铸造的，但乾隆期间汉传佛像也有用红铜铸造的。因此，明代样式的佛像只需暴露哪怕是米粒大小的黄铜色，就必是新仿佛像无疑。
02铜质
古人根据崇奉，把铸造佛像看得十分崇高，故不管用何种铜，皆质料精巧;而新仿佛像为节约本钱，一般用粗铜、杂铜铸造，因此佛像底边过厚或厚薄不一，甚至有残损。
03规制
明清铸造佛像有严厉的规制(仪规)，各部位的比例、结啥手印、啥佛或菩萨等持啥法器、佛与菩萨各坐啥底座等等都有定规;佛像整体正经典雅，脸庞慈祥，各部位写实性强、外型精确。如果是官铸佛像，则官款的方位必在底座前面，不可在底座后边。若镶嵌，则多是绿松石、青金石。新仿佛像则一般不合规制。
04技能
一、铸造技能
传统佛像多选用失蜡法(又叫剥蜡法、拨蜡法)制成范摸而铸造。
其进程是：
1、先制泥芯，用6个圆钢筋或三根8号铅丝扎成骨架，挂约5毫米泥料、稠粥状细泥料塑成型芯，泥料多为炭末泥(由经过箩筛的炭末、细砂、粘土构成)与三合土。
2、在泥芯上贴蜡片，又称“捏蜡”;贴好后，用硬木做的“压子”拨塑各个细部，五官、衣纹等，制作成蜡型。焊修附饰物，如背光、衣带等附饰，用手捏出大形，粘附后再细刻。烫焊浇注冒口体系，大、中型铸件加芯撑(多为手工铁打四棱方钉或扁铜钉)，小型佛像不加芯撑。
3、在蜡型上贴外层背料，亦即包裹泥衣，俗称“糙泥”。泥料有马粪泥和纸浆泥(马粪泥，干马粪搓碎过筛与粘土加水拌成;纸浆泥由粘土加炉灰末、纸浆、水捣拌而成)。
4、阴干后加热脱蜡，焙烧。
5、埋包浇注。
6、打碎表里范模，得到半成品即毛坯。
7、对毛坯进行细加工:锉、磨、錾刻纹饰，用椴木炭将锉划痕磨抛光。
8、鎏金或涂泥金、贴金。鎏金是将纯金碾成薄片，剪成丝条状，与碎玻璃按比例配合在石碾中碾碎成粉末状，溶于水银，用小玻璃棒一点点涂改于铜像上，然后火烤而成。
泥金是用金粉调和在大漆中涂饰。
贴金便是先涂胶，然后将金箔贴上去。
了解了古代铜佛制作技能，就可以对照特征区分真伪了。
首先在佛像内壁凹处找一找铸范残留物。如果有黑炭泥、灰色三合土属正常，如有白色石英砂块，必为现仿。
再看支撑钉，一般多为四棱铁钉，手工打锻的，有些佛像选用铜钉。钉尖则多为弯曲的，是由于铸造后掏挖内范芯时，用硬器砸弯的。有的钉大、钉多较明显，有的钉小量少，但也是较易看到的。有些铁钉齐根锈断了，用刻刀挖一下铁锈铁钉根子在铜内。
现在做假者用多块小疙瘩铁锈粘在内壁上，或用一截现代圆钉嵌在内壁上，再用酸咬蚀成铁锈状。遇到这种有疑点状况时用刻刀挖一挖，如暴露新圆钉、新铜根柢，就必假。
以下各图为明清佛像底图:
新仿佛像大多用白色石英砂翻模铸造，内膛随外形凹凸高低;有的内膛残留有白色的石英砂块或有漂浮的白绿色粉锈，甚至有的有白绿色粉浆锈从里面渗到外表来;有的内膛有泪滴状的铜滴。即运用传统的铸造法铸造，泥芯也是简略地做成圆锥体，因此整个内膛呈现喇叭形。
如以下各图:
二、细加工技能
明清佛像打磨、錾刻等细加工精细，帔帛、裙边的斑纹都是錾刻而成，且十分精巧。新仿佛像则打磨、錾刻等技能粗糙，甚至没有錾刻，裙边、帔帛等上面的斑纹都是铸上的。
如以下两图:
三、封底技能
古代佛像制作结束按宗教程序还要装藏与开光，才干让释教徒供奉。装藏即在佛像内膛放一些释教圣物。藏传佛像装藏完后要用红铜板封底。
藏地铸造的佛像封底是将底沿往内收击打包住底盖。
内地铸造的佛像封底选用剁口法，即在佛像底沿剁出铜刺，以铜刺来固定底盖。
底盖中部一般都用阴线刻有徽标。内蒙多伦封底嵌入莲座底边较深(在5至10毫米间)。清代佛像封底多见边口刮封铁红腻子现象。
见以下各图:
新仿佛像或许是电焊封底，或许虽选用剁底封，但剁刺倒霉，封底封不牢。新做封底包浆不是天然生成而是人为做上的，较为明显。封底上的徽标，新仿佛像大多是用钢印打上去的。即使刻徽标，刻线纹刀功不可，线条不顺利，有的甚至欺骗。
如以下各图:
四、装金技能
明清期间汉传释教造像多以鎏镀金、贴金、上金、泥金等装金处理，内地制作的藏传佛像也多有选用。一般古代鎏镀金厚，成色发熟黄，前胸、盘腿膝盖、胳膊肘、衣摆等人手抚摸处，多为金掉落后发自内胎的氧化铜黑地子。
贴金、涂泥金佛像易掉落地子，行话“见肉泥金”，即佛像泥金掉落面暴露的地子。
元明期间有些藏传佛像制作中在镀完金后要做“上红”处理，将镀过金的佛像放在一种树皮的赤色液汁中煮，使黄金色呈紫黄金色。
趁机便提及一点，某些镀金明清佛像的金面可散见一些微粒黑点，归于正常。这是由于铸佛铜合金中含有少量铅，铅以软搀和方法存于铜体中，铜表铅微粒受寄存环境影响发生化学反应，胀大后顶破黄金饰品面所形成的。
新仿铜佛像多为电镀的，金层薄且金色发青，露肉处脱金不天然，故意不镀金层或磨掉，再做化学处理。电刷镀的金色虽正，但没有熟金感。有的甚至用化学金，与真金不同明显，可一眼看出。
如以下各图:
总之，断定金铜佛像真伪一定要注重细节，检测的是概括知识的运用，只需熟练的掌握了各个期间、各种佛像的特征才干给出精确的断定效果。
