杨氏虎究竟是何方神圣？
杨氏虎，正模标本出土于北京周口店遗址，即北京猿人日子过的当地。1934年，我国闻名古生物学家裴文中根据一个近乎完好的下颌骨前段化石描绘了杨氏虎。裴老先生发现，这个下颌骨无疑归于豹属，全体形状上很像狮子，但下犬齿长又比较契合山君的特征，所以将其暂定为一种独立的豹属物种。
杨氏虎复原图
后来，许多古生物工作者对杨氏虎的分类位置进行了进一步评论，如辽宁博物馆的张镇洪将在辽宁安平发现的下颌骨化石也划入杨氏虎，并以为杨氏虎应归于狮类。跟着时下人们对狮、虎形状差异的了解不断加深，现在大都古生物工作者支撑杨氏虎归于狮类的观念。杨氏虎很或许是一种我国土生土长的古代狮子。
裴老先生其时将杨氏虎的拉丁学名定为Panthera youngi，意为豹属—杨氏种，为狮、虎之外的一独立种，并没有虎的意义。把杨氏虎叫虎纯粹是中文习气问题，我国学者在给古猫类起名的时分，习气把体型大的都叫虎（如剑齿虎），体型中等的叫豹，体型小的叫猫。例如，剑齿虎与虎一点联系没有，都不是豹属，也被叫成了虎。考虑到杨氏虎很或许归于狮类，或许叫杨氏狮更适宜。
张洪镇的杨氏虎研讨论文
狮、虎在华北的比赛
杨氏虎日子在距今35万年前，其时狮子现已走出了它们发源的非洲，山君也在东亚不断开辟新领地，我国华北区域便是两大猫比武的前哨。
史前狮类下颌骨形状比照
距今200多万年前的更新世前期，山君首要出现在华北区域，甘肃的龙担虎为现在发现的最早虎类化石，后又演化出河南的古中华虎。在陕西蓝田的公王岭、陈家窝子动物群里也发现了虎类化石，能够追溯至距今60-100万年前。但是，在绵长的更新世（距今260万至1.2万年前），山君化石记载最丰厚的当地仍是东南亚的岛屿，华北是山君化石记载的最北限了。
现在一般以为这些北方的古虎类仅仅山君进化的旁支，并不是现代虎的直系先人。分子遗传学研讨显现，现存各大山君亚种的一同先人在10万年前还未走出东南亚，这说明现代虎的确是一个十分年青的物种。
最原始的虎类动物——龙担虎
狮子在距今120万年前才来到欧亚大陆，进入华北比山君晚得多。约70万年前，化石狮（古狮）开端雄踞欧亚大陆，这是一种肩高可达1.3米、体重近半吨的巨兽，是有史以来最大的猫科动物。约34万年前，与杨氏虎日子在周口店简直一同，北美北方的科迪勒拉冰盖将化石狮分割成两个孤立的种群。20万年后，欧洲、北亚和阿拉斯加的化石狮演化为洞狮，而北美南部的化石狮就成为北美狮（拟狮）。
狮类演化示意图
从生计时刻和地址来看，杨氏虎即便归于狮类，也不是现代有鬃狮，而应归于无鬃狮一类，最有或许的是化石狮在东亚的分支。不过杨氏虎的体型比化石狮小得多，只要现代狮、虎那么大。对无鬃狮的分类位置，学术界还未构成一致定见，有人以为是现代狮的亚种，有人以为是独立物种。考虑到无鬃狮和有鬃狮早在190万年前就分居了，个人以为仍是作为两个近缘的独立种更为稳当。要知道，北极熊和棕熊分居才50万年，都被划分红不同物种了。
狮子和山君一个日子在草原，一个日子在森林，是不会直接发作竞赛的，而更新世的华北区域既有森林，又有草原，或许给狮、虎供给了一个特别的战场。自己猜想，其时的华北或许发作着一场拉锯战，冰期草原扩展，狮子就扩张，而间冰期森林扩展，山君就扩张。
洞狮复原图
更新世总得来说是草原占优势，因而山君扩张的效果不大，200万年间只在华北留下了零散化石，并没有站稳脚跟并进一步北上。而狮子却成功抢占北亚，并通过白令陆桥扩张到北美。比及全新世降临（距今1.2万年以来）之际，跟着冰期完毕，草原阑珊，世界各地的无鬃狮纷繁走到了末日，而山君却迎来了好时分，它们不只敏捷占据了我国，还进入印度、北亚和中亚，演化为孟加拉虎、东北虎和里海虎。
总的来说，我国出土的狮、虎化石都不多，与欧洲、北美成百上千的无鬃狮化石构成了鲜明比照，这或许首要是因为我国曩昔投入缺乏，研讨尚不深化。对更新世时期华北区域狮、虎的比赛只能先说这么多，等待往后我国更多的新发现。
北美狮复原图
杨氏虎的街坊
与杨氏虎一同日子在周口店的还有两种剑齿虎类大猫：意外巨颏虎和最终锯齿虎。锯齿虎或许与杨氏虎差不多大，而巨颏虎要小一些。杨氏虎日子的年代，正是剑齿猫科动物走向衰败，豹属繁荣鼓起的年代。杨氏虎所属的无鬃狮类群正在世界各地替代锯齿虎的霸主位置。
周口店遗址最闻名的当然是北京猿人了。北京猿人是一种直立人，他们渐渐的开端使用简略、原始的石器进行打猎和采集了，并学会了使用火。北京猿人也喜爱打猎，因而与大型猛兽存在竞赛联系，但他们或许还不是大型猛兽的对手，杨氏虎以及锯齿虎、巨颏虎的尖牙利爪上想必沾满了北京猿人的鲜血。
北京直立人雕像
这些大猫或许还不是周口店最强的食肉动物。周口店出土过简直完好的中华硕鬣狗骨架化石，肩高在一米左右，体重估量有100-150千克，比现在的非洲斑鬣狗简直重一倍，假如它也是群居，周口店的几种大猫都不是它的对手。周口店还有狼、黑熊和洞熊等食肉动物，洞熊体型虽大，但简直纯素食，与大猫不存在激烈的竞赛联系。
周口店出土最多的动物仍是肿骨鹿，该动物群也因而被叫做北京人—肿骨鹿动物群。肿骨鹿是一种麋鹿巨细的史前鹿类，在我国长江以北区域广泛散布。能够想见，它是杨氏虎等史前大猫、硕鬣狗以及北京人的一同首要打猎目标。
肿骨鹿复原图
总归，在更新世中期的华北，既有普氏原羚、古菱齿象、肿骨鹿、三门马、硕鬣狗和巨颏虎这些草原动物，又有硕猕猴、野猪、洞熊这些森林动物，是一片野生动物的圣境。但是因为资料缺乏，咱们暂时连杨氏虎等一些动物的分类位置都搞不清楚，更甭说它们和其他动物的生态联系了。往后跟着更多资料出土，这些中华古兽们的故事必将给咱们我们带来更多惊喜。
