文房四宝，是用来书写文字和绘画的文房用具。
文房四宝中质量最好、影响最大的是
湖笔
（产于浙江湖州）
徽墨
（产于安徽歙县）
宣纸
（产于安徽宣城）
端砚
（产于广东肇庆）
我国四台甫砚
端砚
产于广东省肇庆市（古称端州）而得名，名列众群砚之首。
歙砚
又称“龙尾砚”，产于江西婺源龍尾山（古属歙州）而得名。
洮砚
洮砚产于甘肃省甘南藏族自治州临潭、卓尼、岷县等县洮河沿岸，亦称洮河砚。
澄泥砚
产于山西省新降县，是选用汾河泥经澄泥、製模、烧制而成。
端砚简史
端砚始于唐、盛于宋、精于明清、兴隆于今日。
唐代
唐代端砚以有用为主，供研墨之用。砚形多为箕形，还有八棱形、长方形的、方形等。
宋代
宋代的端砚有用和赏识两者并用，形制比唐代丰厚。
元代
元代端砚上承唐宋遗风，粗豪而大气，但开展缓慢，没什么立异。
明代
明代端砚在规划、形制甚至雕琢方面远远超越前代，砚形、砚式趋向多样化，題材广泛。
清代
清代初期端砚也和其他工艺美术品相同，到达空前的昌盛。
民国
民国时期由于战乱，端砚开展根本中止，只要个別作坊以雕琢端砚牵强维生。
宋代名臣包拯在端州任知郡事三年(西元1040年——1042年)，大公无私，公正廉明，減少贡砚，为端州大众办了许多功德，包拯离任时，不持一砚而归，被端州老大众称誉为“包青天”。
宣和八卦十二辰砚
宋绍圣二年(1905)，赵佶受封于端州为端王，元符三年(1100)赵佶承继皇位称徽宗，重和元年(1118)宋徽宗用端砚御书“肇庆府”赐守臣，自此端州更名为肇庆，取“开端带来吉利喜庆”之意。
米芾与端砚
传说，有一天，宋徽宗召米芾来，令他“书一大屏”，并指定要用御案上的端砚。米芾接过文房四宝，一气呵成，字字如珠玑，取得满堂喝彩。米芾趁机捧着端砚，跪着对宋徽宗恳求说：“皇上，这砚您现已赐给臣用过了，现在不能够忍耐再进御还给皇上吧……”宋徽宗听后，哈哈大笑，随后便将这块宝贵的端砚作为奖励赐给了米芾。米芾捧着端砚，快乐万分，手舞足蹈，“余墨沾渍袍袖”也在所不惜。
乾隆皇帝与端砚
乾隆皇帝钦定编纂《西清砚谱》是清代第一部官修砚谱。《西清砚谱》合计二十四卷（包含附录卷），录入乾隆皇帝鉴藏的砚品240件,其间端砚132件。其内容详尽，均以图与砚说、御题砚铭或文字考证等图文并茂的方式著录，弥补了以往砚谱中只要讲述而没有图绘之缺乏，可谓一部重要的砚史图谱。
端砚名坑
据记载，端砚自唐初挖掘至今，约有70余处。现在可找到具体位置并在国家地势图上定位的新旧砚坑口约有42处，现在在挖掘的砚石有十多种。在很多砚坑中最有名的是老坑（水岩）、麻子坑、坑仔岩，被称为三台甫坑。
老坑
又称水岩、皇岩，坐落西江羚羊峡斧柯山南岸山脚，离西江约200米，坐落端溪矿区。挖掘于唐代中期。
砚石呈紫蓝带青色；石品斑纹有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、玫瑰紫、冰纹、火捺、金银线、翡翠以及石眼等。
坑仔岩
又叫康子岩，坐落老坑之南半山上，距老坑洞约600米。挖掘于宋代治平年。
坑仔岩砚石质优、细腻坚实、润泽、青紫带红；石品斑纹有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺，尤以石眼多称著。
麻子坑
坐落老坑之南3000多米的山腰上，在端溪矿区最高处旗顶下，坑口标高380米。分旱洞、水洞，有多个洞口。挖掘于清代乾隆年间。
石色青紫略带蓝，佳石中有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺以及石眼等，其间石眼碧绿。
宋坑
坐落肇庆七星岩北面的北岭山—带，西起小湘峡，东至鼎湖山，首要有浦田青花、榄坑、盘古坑、陈坑、伍坑、东岗坑、前村坑、蕉园坑等，因挖掘于宋代，因石色附近，统称为宋坑 。
宋坑砚石色泽紫如猪肝，凝重淳厚；硬度为肖氏40—60，优质的砚石细润，有火捺、猪肝冻、金钱火捺等石品。
梅花坑
其砚石色泽首要呈苍灰色或土黄色，最杰出的特征是石眼多并且个头大，一般是椭圆形，如食指头大者并不罕见，石眼色彩多为黄色或青黄色，色晕不像鸲鹆眼那样多重和层次分明。
绿端
绿端石简称“绿端”，是一种绿色彩的端砚石，而在绿端石的边际，往往有赤色或黄色矿物质进入，有的仅仅薄薄的一层石皮，有的却形成为较厚的一个外层。
白端
白端石简称“白端”，是一种纯白色的端砚石，表面有点像汉白玉，可是比汉白玉更纯洁细腻。白端石产于肇庆市星湖景色区内的七星岩。
除以上介绍的坑种外，较为人熟知的还有宣德岩、朝天岩、冚罗蕉、白线岩、有冻岩、古塔岩、斧柯东诸坑等。
端砚石品斑纹
端砚有丰厚多彩，变化莫测的石品斑纹（又称石品），分三大类：
1、面：砚石中“块”状的石品斑纹；
2、点：砚石中“点”状的石品斑纹；
3、线：砚石中“线”状的石品斑纹。
面
便是在砚石中成“块”状的石品斑纹。首要有“冻”“天青”“火捺”“石皮”等。
点
便是端砚石中成“点”状的石品花紋，常见的有“青花”“玫瑰紫”“石眼”“翡翠点”等。
线
便是在砚石中成“线”状的石品斑纹，有“冰纹”“金银线”“黃龙纹”“翡翠纹”“彩帶”“杉木纹”等。
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