早在1958年，就现已成功发射了美国第一颗人造地球卫星——探险者1号，不过，真实被人们熟知的，却是“旅行者”系列，特别是旅行者1号，作为脱离地球最远的勘探器，42年来为人类带来了许多的惊喜，现在，它现已飞出了太阳系，朝着银河系的中心动身，大约2025年，旅行者1号将因为动力耗尽，彻底与地球失掉联络。
那么，为何42年过去了，NASA都没有再次向太空中发射星际飞船呢？先来让咱们看一下星际勘探器的基本概念。现在，人类发射的勘探器主要是行星和行星际勘探器，效果分别为勘探太阳系之内的各大行星，和行星际空间。
自从1957年人类历史上第一颗人造卫星升空，人类就开端对太空进行勘探了，至今现已发射了120多个勘探器，人类关于太空，特别是太阳系的了解，许多都源自于这些勘探器为咱们搜集的贵重信息，特别是火星，成为了人类勘探最多的行星之一。
其实，在旅行者1号之后，人类也不是没有发射过星际飞船。在2006年，NASA发射了“新地平线”号勘探器，它的使命除了勘探冥王星之外，还有一个重要的使命便是深化勘测柯伊伯带，一同探寻奥尔特星云，并且飞出太阳系。
不过，因为人类的科技水平有限，无论是旅行者1号，仍是新地平线号，其实从本质上讲，都不算是星际勘探器，它们与咱们上文中提到的行星和行星际勘探器相同，只不过它们的飞行轨道更远，并且装备的动力时刻更长。
一同，因为飞出太阳系之后，它们并没有一个明晰的目的地，特别是当动力耗尽，电力关闭的那一刻，它们就变成了一个人工天体在太空中飘浮，假如遇到引力十分大的天体，就会被招引，相同，假如遇到小行星、陨石等天体发作磕碰，也会被销毁。
其实，人类是十分火燎想要发射真实的星际勘探器，特别是上世纪90年代，第一颗系外行星被发现，多年来人类在太空望远镜的协助下，在太空中找到了许多的行星，其间不乏处于宜居带中的“超级地球”，不过，因为间隔的联系，咱们想要看清楚上面十分困难，仅有能够办到的，便是发射星际勘探器，可这关于现阶段的人类来说，并不简略。
最要害的原因仍是速度问题，世界是十分众多的，即便间隔太阳系最近的恒星——比邻星，间隔咱们也有4.2光年，按照人类现在勘探器的最快飞行速度，也需求将近8万年的时刻才能够抵达，所以，咱们有必要无限挨近光速才能够。
现在，NASA方面表明现已研制出了光速10%的星际勘探器，不过，即便按照这个速度行进，抵达比邻星也需求30年左右的时刻，人类的寿数只需百年，探究比邻星，就需求2代人告知，所以，人类想要提早找到系外生命，真的很难。
