近年来，引力波勘探渐成科学热门。浅显来讲，由于质量的存在，物体鸿沟处会发作时空曲折。引力波便是时空曲折中的涟漪，当引力波经过的时分，物体之间的间隔就会发作有节奏的添加和削减。
为推动施行空间引力波勘探项目，在国家航天局的支持下，中山大学、华中科技大学和中国航天科技集团五院航天东方红卫星有限公司联合推出“天琴一号”技能实验卫星。2019年12月20日，“天琴一号”技能实验卫星成功发射，这是航天东方红卫星有限公司发射的第98颗卫星。
“天琴一号”技能实验卫星的意图是构建空间高精度惯性基准，验证相关关键技能，为空间引力波勘探使命方针的完成奠定技能根底。其间，无拖曳操控技能是要要点霸占的难题。为完成无拖曳操控技能在轨验证，天琴一号卫星经过高安稳的温度操控、精准的质心操控，为无拖曳操控供给杰出的环境保证。
所谓无拖曳操控，便是依托微推动体系在航天器上施加继续的推力，以此“抵消”航天器在轨道上遭到的大气、太阳光压等非保守力，为卫星内部“自在悬浮”的查验质量供给一个近乎“纯引力”的飞翔环境。
在无拖曳操控技能的维护下，卫星内部“自在悬浮”的查验质量将在空间高精度惯性基准下一直处于“停止”状况。但无拖曳操控技能并不会抵消空间引力波的影响。当卫星遭到引力波的效果，卫星内部的查验质量就会跟着引力波的动摇发作有节奏的移动，好像水面上遭到涟漪扰动的树叶。
“天琴方案”拟在地球轨道上，布置3颗卫星，组成臂长十几万公里的等边三角形编队，构成空间引力波勘探天文台。当三颗卫星一起遭到引力波的影响时，处于卫星内部的查验质量之间的间隔就会发作细小改变。未来，经过激光干与测距技能准确检测其间两颗卫星查验质量之间弱小的间隔改变，就能轻松完成对引力波的勘探。
引力波勘探不仅是验证爱因斯坦广义相对论的最终一块拼图，更是关于研讨世界的来历、开展、演化等具有重大意义。空间引力波，天琴启航，待你奏鸣。
来历：图文均由中国航天科技集团五院航天东方红卫星有限公司供给
修改：岳靓
审阅：王小龙
