| 原创编译，转载须注明来历！
在开端驯化狗、猫、绵羊和牛等动物前，人类或许已经有了驯化一种彻底不同动物的传统，便是咱们人类自己。近来，宣布在《Science Advances》上的一项新研讨引证从某种程度上反映驯化元素的一种疾病的遗传依据标明，大约60万年前，现代人在与已灭绝“亲属” 尼安德特人和丹尼索瓦人分离出来后，就渐渐的开端驯化自己了。
未参加这项研讨的哈佛大学人类学家Richard Wrangham说：“这项研讨令人形象深入。这是一个十分精彩的测验，证明了一个长期存在的观念，即人类之所以看起来与咱们的灵长类先人如此不同，正是由于咱们已被驯化了。”
驯化包含了一整套遗传改变，这些改变跟着物种在繁衍进程中变得更友爱且攻击性下降而呈现。例如，狗和驯养的狐狸中发生了许多改变：更小的牙齿和头骨、松软的耳朵、更短且弯曲的尾巴。这些生理改变都与这一现实有关，即被驯养动物体内某种特定类型的干细胞（即神经嵴干细胞）较少。
与咱们的许多先人比较，现代人类的攻击性更低，更重视协作。并且，咱们也表现出显着的生理改变：虽然咱们的大脑很大，但头骨却更小，并且咱们的眉骨并不那么显着。
那么，是人类把自己驯化了吗？
一种已知名为BAZ1B的基因在和谐神经嵴干细胞运动方面发挥着及其重要的效果。大多数人具有该基因的两个复制。奇怪的是，一份BAZ1B基因复制以及其他几个基因在Williams-Beuren综合征患者中缺失。该疾病与认知妨碍、头骨较小、面部特征共同和极度友爱有关。
图片来自：《Science Advances》
为了确认BAZ1B基因是否对这些面部特征有影响，意大利米兰大学的分子生物学家Giuseppe Testa领导的研讨团队培养了11种神经嵴干细胞系：其间四种来自Williams-Beuren综合征患者，三种来自具有不同但相关疾病的患者（与疾病有关的要害基因呈现重复但没有缺失），还有四种来自没有一点一种妨碍的人。接下来，他们运用多种技能来调整BAZ1B在每种干细胞系中的活性。
图片来自：《Science Advances》
他们了解到，这种调整方法影响了数百个已知参加面部和颅骨发育的其他基因。详细而言，他们发现一个被按捺的BAZ1B基因导致了Williams-Beuren综合征患者的共同面部特征，确立了该基因是面部外观的重要驱动要素。
当研讨人员调查现代人、两名尼安德特人和一名丹尼索万人的数百个BAZ1B灵敏基因时，他们发现在现代人中，这些基因堆集很多本身的调理骤变。这标明，自然挑选刻画了它们。该研讨指出，由于许多其他被驯化的动物中这些相同的基因也阅历了自然挑选，所以现代人类也阅历了最近的驯化进程。
Wrangham提示说：“许多不同的基因或许在驯化进程中发挥效果，所以咱们不应该从BAZ1B中解读太多进化的重要性。“他们所重视的是一个很重要的基因，可是很显着，还会有其他多种候选基因。”
维也纳大学的进化生物学家和认知科学家William Tecumseh Fitch III说，他对人类自我驯化和动物驯化之间的“清晰相似之处”表明置疑。他说：“这些进程既有相似之处，也有差异。我也不认为一个或几个基因的骤变就能成为驯化进程中涉及到的许多基因的好模型。”
至于为什么人类或许首要被驯化，各种假说举目皆是。Wrangham拥护这样的观念，即跟着前期人类构成协作社会，进化压力使人们倾向于挑选不是那么具有侵略性的伴侣。他弥补说：“这是第一次呈现自动扔掉欺负和攻击性的基因挑选。可是到目前为止，人类是仅有可以做到这一点的物种。”
我国生物技能网诚邀生物范畴科学家在咱们的平台上，宣布和介绍国内外原创的科研成果。
本大众号由我国科学院微生物研讨所信息中心承办
