近来，美国国家航空航天局(NASA)正准备打开一项雄心壮志的尽力，以发现外太空存在智能生命的依据。他们要运用凌日系外行星勘察卫星TESS开端查找“技能签名”，即标明存在“先进的外星文明”的技能痕迹。TESS卫星现在正在查找行星。它经过调查恒星光线的歪斜来勘探绕着悠远的太阳旋转的外星国际的存在。
这些“技能签名”特征或许包含像环绕恒星制作的戴森球体这样的巨大结构，也有或许是信号，这些信号或许是由人工发射器发生的，乃至或许是外星世界飞船的引擎发生的。几十年来，地球一向在向地球喷发无线电波和其他信号，这意味着外星人有必要住在离咱们很近的当地才干勘探到它们。方案履行主任皮特·沃登博士说：“令人兴奋的是，国际上最强壮的SETI查找，将与TESS团队进行协作，答复关于一个最深入的问题：咱们在世界中是孤身一人吗？”
据估计，已知的世界包含超越1万亿颗恒星和400亿颗行星，因而会有智能生命方式存在的家乡。但虽然外星人存在于太空中的某个当地的或许性很高，但人类一向无法找到他们。一些人乃至以为太阳系就或许包含先进文明发送的勘探器，旧=世界飞船的残骸，乃至是火星或金星等行星也有古代外星人定居点的依据。可是，其他专家强烈打击这一研讨，是“文娱科学”，并质疑是否有必要在巨大世界中寻觅如此细小的依据。
哈佛大学天文学系主任阿维·勒布教授是国际上最受敬重的天体物理学家之一。2018年，他以为一种古怪的雪茄形状的物体或许快速穿过太阳系，这种物体或许是外星人的来源。天文学家将这块太空岩石命名为“Oumuamua”，夏威夷语意为“侦查”，暗示这是一名星际访客，构成于另一个恒星体系，然后穿越深空来到这儿。勒布并没有简略地否定它是由外星文明制作的观念，并暗示它或许是一艘“光帆”飞船，他呼吁他的科学家同行对它的来源坚持敞开的心态。
勒布教授称，所谓的“技能签名”包含人工光、工业污染或来自光伏电池[太阳能电池板]的星光在其他恒星、巨型结构或卫星船队周围的行星外表的反射。用人类最好的望远镜进行太空考古，或许会发现漂浮在太空中的技能设备，类似于咱们发射的两个旅行者勘探器。他说，咱们最有或许找到的文物包含“高度精细技能的废墟”，这或许是外星人世界飞船的残骸；最便利的方法就是在太阳系的陨石中找到外星文明。
当天文学家向外窥探外太空寻觅外星文明时，他们经常在寻觅像戴森球体这样的大物体--这是一个环绕恒星制作的、获取恒星的能量的空间站。能够制作戴森球体的文明有必要高度发达，需求几十年乃至几百年的时刻。宾夕法尼亚州立大学天文学和天体物理学副教授杰森·T·赖特估测，一颗名为“猫星”的悠远太阳的奥秘特征或许是由它前面移动的“巨型戴森球”引起的。可是他后来撤销了这一假定后。
现有的SETI查找遭到虚伪或过度报导的影响，导致大众对这项研讨观点很差，以至于大多数科学家都不会去碰它，许多小报也无法抵抗对它耸人听闻的报导。人类寻觅太阳系中外星技能的依据，主意能够追溯到1960年的罗纳德·布拉斯韦尔，几个世纪以来人们一向在猜想火星人之类的东西。20世纪60年代，水手勘探器显现，火星外表没有显着的大型技能造物的痕迹，因而人们以为太阳系其他行星也必定没有技能文明。
但没有人给这个假定供给科学数据。由于人类底子无法仔细检查太阳系的行星？就像悠远的巨型戴森球相同，关于外星生命的头绪或许就潜伏在邻近行星的外表上，就在咱们的眼皮底下。当然，咱们能够扫除邻近行星上存在大城市的或许性，但较小的东西呢？
在太空中寻觅更大的人工结构需求一种不同的战略。并且假如人类真的发现了外星人的一个巨型结构，现在的技能人类也没有时机去触摸外星人。假如咱们在1000光年外的恒星周围发现了一些东西，这意味着人类宣布的无线电波乃至还没有抵达那里。即便咱们真的建立了通讯，音讯之间传输要耗费几千年的时刻。可是假如人类的确发现了外星文明的痕迹，那么它或许还活着。由于在世界时刻尺度上，没有文明支撑的物体在太空是很难生计的。
在地球邻近是否有发现外星勘探器的或许性呢？银河系中有数千亿颗恒星，假如有人工物在这些恒星之间移动，它们会把大部分时刻花在没有人会注意到的深空中。要想刚好经过太阳系，整个银河系就有必要有几千万亿个行星一起发射勘探器。或许外星人或许制作一种能够自我仿制的冯·诺依曼机器，经过海量数字来勘探世界，那么有或许会来到太阳系！
虽然咱们尽了最大的尽力，人类至今仍未能发现外星生命的最基本方式。亚利桑那州立大学教授保罗·戴维斯博士撰写了一本名为“怪异的缄默沉静：在世界中寻觅自己”的书，尽力解说费米悖论的原因。他之前曾呼吁对月球进行查找，以寻觅外星人的踪影。他以为假如太阳系中有外星技能，月球是一个很好的当地，由于外表相对安稳。他还主张施行“基因组SETI”，即在地球上查找陆地有机体基因组中的人工修正痕迹。
