卫星实验是太空电梯项目的前驱——卫星 能够运送必定的负载到太空站。太空站间隔地上超越35000千米，但在太空站中 履行发射使命的费用仅为在 地球上履行发射使命的 费用的几分之一。
跟着科学技能的开展，人们的日子越来越便当，机械化的程度越来越高。只要是稍高一点的楼层都会装置电梯，电梯在城市中随处可见，节省了咱们上下楼梯的时刻和膂力。
跟着人们对太空探究需求的加大，咱们常常运用运载火箭。不过，运载火箭的花销巨大，费时吃力。假如在太空制作一个电梯，就会便利得多了，并且太空电梯不只能够运送货品，说不定还能够带人类去太空参观。
实际上，早在19世纪晚期，前苏联的科学家康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基就提出了这个主意。后来，俄罗斯和美国也都对太空电梯进行了探究和研讨。现在，日本的科学家们正式开端进行太空电梯的实验，并方案到2050年，完成太空电梯这一想象。
怎么制作太空电梯？
太空电梯由五部分组成：基座、缆绳、电梯舱、空间站和平衡锤。
太空电梯的制作原理其实十分简略，它结合了万有引力和圆周运动。咱们小时候大约都干过这样的事，用绳子拴着一个重物（或许是石头或许沙袋），拉着绳子转，假如速度足够快的话，重物就不会掉下来。
制作太空电梯时，缆绳的一端衔接地球赤道上的基座，有固定式（固定在地表上）和漂移式（海上大型渠道或平流层中的飞翔渠道）两种挑选。绳子的另一端是坐落地球停止轨迹的空间站。在地球停止轨迹上，空间站的角速度和地球自转的角速度持平（与地球同步），即空间站相对地球停止；卫星所受的向心力等于地球对它的吸引力，空间站既不飞离地球，也不落回地球上，缆绳就被固定下来了。
地球停止轨迹的高度是固定的，为赤道上空约3.6万千米。实际上，为了确保整条缆绳加太空站的安稳，整个系统的重心要放在地球停止轨迹上，但缆绳自身具有必定的分量，所以咱们要加一个重物，放在整个系统的后方，即它的方位高于空间站（地球停止轨迹高度），这个重物被称为平衡锤。
尽管制作太空电梯的想象已呈现了近百年，它的原理也很简略，可是却一向没有真的完成，制作的要害就在缆线身上。
制作的难题
制作长达数万千米的太空电梯缆线所用的资料有必要十分轻盈、十分健壮，资料本钱也很廉价才行。人类技能开展至今天，能到达如此规范的资料寥寥无几，最有期望的资料是碳纳米管。依照现在的技能，咱们或许需求700万千克的碳纳米管来制作电梯缆线。
可是仍是有两个问题：一是现在的技能无法制作出那么多的碳纳米管电缆；二是资料还不行轻。并且，缆线资料还需求面临世界辐射、大气腐蚀、太空废物等，这些都是在制作太空电梯时需求处理的问题。
别的，研讨人员还需处理电梯升降的动力问题。咱们无法用电供给升降舱所需的能量，因为长度的联系，整个导线电阻巨大。对此，有人提出了用激光发射助推的办法。在升降舱的底部装置太阳能板，然后在地上上用激光照耀它，用激光供给能量，可是电梯升的越高，抵达的光线就越少。与此一起，太阳的光线会跟着高度增加越来越强，所以，在升降舱增加一些朝上的太阳能板会更有优势。
微型电梯探路
2007年，日本设立了“太空电梯协会”，一起打开对太空电梯的研讨。依照他们的规划，太空电梯的缆线长度约9.6万千米。相当于地球到月球间隔的四分之一。为了到达终究的方针，研讨人员开端进行阶段性的实验。
2018年9月22日，跟着一声巨响，H-IIB型运载火箭（日本大型运载火箭）从地上升空，开端了为期5天的国际空间站之旅。该火箭携带了两颗边长为10厘米的小型立方体卫星，两颗卫星间经过一根10米长的钢缆衔接。在缆绳上，研讨人员将测验使用电机驱动一个模仿电梯升降舱的盒子，使其在缆绳上来回移动。
当微型电梯在两颗卫星之间移动时，会向科学家供给有关钢缆受力的重要信息。该实验还将提醒电梯与钢缆之间的相互作用，这样科学家们就能够规划出更好的可乘坐电梯。经过蓝牙，微型电梯会不断向其间一颗卫星发送它的方位和电缆情况的数据，卫星再将这些数据传输给地球上的科学家。
太空物流线
假如有一天太空电梯成为实际，它将是一种比火箭廉价得多的太空运送工具。现在运载火箭总重的90%是燃料，5%是船体，最终的5%才是宇航员、卫星和其他有用的载荷。与耗费的很多燃料比较，有用的载荷太少了，火箭的功率太低。现在的行情是：每运送1千克载荷进入太空就要花费2万美元。太空电梯就不同了，升降舱能够在下降时收回上升进程所堆集的能量（势能），并且能够凭借太阳能供给动力。因而，它的功率远比火箭高。
现在咱们在发射飞船时，火箭需求供给动力，好让飞船取得脱节地球引力的速度。因为太空电梯是同步绕地球滚动的，因而只要将飞船运送到空间站，悄悄放出，飞船就会取得脱节地球引力的速度。太空电梯一旦建成，将有用处理火箭发射本钱高的问题。
别的，据日本的研讨人员介绍，他们方案规划的电梯舱能够在7.5天内以200千米/小时的速度将30名乘客运送到距地球3.5万千米的空间站。并且因为太空电梯的本钱较低，普通人也能够到空间站，观看太空风光。
