石窟的开凿起源于印度,在我国起自十六国时期,连续至明清,长达一千数百年之久,尤以北朝、隋、唐、宋、元各代更为盛行。
很多艺术匠师们依据其时的宗教信仰、社会风尚并结合他们本身的日子感触，以及在吸收外来文明艺术的根底上不断有所立异，构成我国的特征，反映了我国封建时代的思维文明和社会日子，集修建雕塑和绘画艺术之大成。
云冈石窟
云冈石窟是我国三大石窟群之一,也是国际闻名的艺术宝库。
云冈石窟坐落山西省大同市西郊武周山北崖，石窟依山开凿，东西连绵1000米，现存首要洞窟45个，巨细窟龛252个，石雕造像51000余躯，是我国规划最大的古代石窟群之一。
据文献记载，北魏平和年间（公元460年至465年）由一个闻名的和尚昙曜掌管，在京城（平城，今大同市）西郊武周塞，开凿石窟五所，现存云冈第16窟至20窟，便是其时开凿最早的所谓“昙曜五窟”。其他首要洞窟，也大多完结于北魏太和十八年（公元494年）孝文帝迁都洛阳之前。
云冈几十个洞窟中以昙曜五窟开凿最早,气势最为雄伟。第五、六窟和五华洞内容丰厚多采, 绮丽瑰奇,是云冈艺术的精华。
莫高窟
莫高窟又称“千佛洞”，坐落敦煌县城东南25公里的鸣沙山下，因其地处莫高乡而得名。
它是我国最大、最闻名的释教艺术石窟。散布在鸣沙山崖壁上三、四层不等，全长1.6公里。现存石窟492个，岩画总面积约45000平方米，彩塑像2100多身。
石窟巨细不等，塑像高矮不一，大的雄伟淳厚，小的精巧小巧，其造就之精深，幻想之丰厚，是十分惊人的。岩画内容多为佛经故事，如释迦牟尼终身和前生行善献身的故事。
还有佛、菩萨、天王、力士、小千佛的画像和羽人、飞人、花鸟、动物等。岩画虽经千百年的风沙腐蚀，依然色彩鲜艳，线条明晰，使人不得不赞赏古代艺术匠师们的精深艺术和发明精神。
“敦”，大也，“煌”，盛也。因为这个当地对开发广阔的西域具有十分重要的效果，故自汉代以来即取名为“敦煌”。
由开石窟开发在沙漠高处的石崖上，所以取名“漠高窟”，古汉语中“漠”与“莫”通用，后来就叫成“莫高窟”。
榆林窟
榆林窟，俗称万佛峡，坐落安西县城西南75公里的榆林河（亦名结壮河）畔，现存唐、五代、宋、西夏、元等朝代洞窟42个，散布在榆林河东、西两岸的山崖峭壁上，东崖31个、西崖11个、岩画4200平方米，彩塑259身。
因为天然和人为的原因，榆林窟的彩塑原作已所剩无几，现存彩塑多为子孙重修或重塑。
作为莫高窟的姊妹窟--榆林窟，其内容、艺术风格以及彩塑、岩画的制造等方面，都与莫高窟有着亲近的联络或相同之处，但在许多方面又存在着显着的差异，并具有自己共同的艺术风格。
特别是五代今后，莫高窟艺术呈显出显着的式微趋势，而榆林窟不管从内容、绘画风格，仍是艺术水准方面，都显现出其时代特征和共同的艺术魅力，然后愈加充沛了这座宝库的内在。
1961年，榆林窟被国务院列为榜首批全国要点文物保护单位，划归敦煌文物研讨所统辖。
龙门石窟
龙门，古称伊阙，隋唐今后，泛称龙门，沿用至今，坐落洛阳市南12.5公里处。这儿青山耸翠，东西坚持，伊水浩瀚，从中北流，是闻名中外的我国三大释教艺术宝库这一。龙门石窟造像布满在伊水两岸，东西两山的峭壁上。
龙门石窟，始创于北魏孝文帝迁都洛阳（494年）前后，历经东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、五代、北宋诸朝500余年大规划营建，使大巨细小的窟龛像蜂窝相同，布满在伊水两岸峭壁上，南北长达1公里余。
据1962年龙门文武保管所计算：两山现存窟龛2100多个，造像10万余尊，最大的造像高达17米多，最小的仅2厘米；造像题记和碑碣3600块左右，佛塔40余座。
龙门石窟在雕琢艺术史上占有十分首要的方位，巨大的造像是东方雕塑的典型。1961年国务院发布为榜首批全国要点文物保护单位。
龙门山青水秀，自古便是人们游览名胜。历代文人学士关于描绘龙门风景的诗词有千百篇，李白、白居易、欧阳修等许多闻名诗人都有题咏。唐代诗人白居易曾说：“洛阳四塞山水之胜，龙门首焉。”“龙门山包”，向来被称为洛阳八大景之首。
麦积山石窟
麦积山石窟，坐落天水市南约40公里处的麦积山，是我国四大石窟之一。始建于十六国后秦时期，子孙累有增修重建，绵历1500余年。
现有洞窟龛194个，造像7200余身，岩画1300余平方米，尤以泥塑艺术著称于世，有"东方雕塑艺术馆"之誉。1961年被国务院列为全国要点文物保护单位。
麦积山以形似麦垛而得名，石窟即开凿于山崖之上，本来互相连属，唐开元年间当地地震，遂将石窟分为东、西两崖，中心部分蹦毁。
西崖存窟龛140个，首要为西秦、北魏及西魏的著作；东崖存54窟，北周、隋唐及今后的著作多会集于此。麦积山石窟大部分是隋唐曾经的著作，以七佛阁、万佛洞、牛儿堂、寂陵等最为闻名。第4窟创建于北周，又称上七佛阁，为麦积山最为精彩的一窟。
炳灵寺石窟
炳灵寺石窟坐落兰州西南80公里处，是丝绸之路上的文明珍宝。石窟共有34个洞窟，149个佛龛，石雕、泥塑800躯，岩画900平方米。
它发明于西秦建弦元年（公元420年左右）是明代的一大释教名胜。其间有一尊雕塑在岩壁上的坐佛，形体高达27米，雕塑栩栩如生，栩栩如生，充沛显现了北魏艺术工匠的高明技巧。
“唐述窟”（羌语是“鬼窟”）是炳灵寺很多洞庭湖窟中时代最早、空间最大的一个洞窟。
窟内的岩画多为佛说法图和供养人像，笔力挺立，线条流通，具有明显的西贵文明遗产，是全国要点文物保护单位。
响堂山石窟
响堂山石窟坐落河北邯郸市峰峰矿区，始建于北齐年间，后隋、唐、宋、元、明历代均有增筑和修葺。
响堂山石窟分南北两窟，相距15公里，现有石窟17座，巨细造像6000余尊。
窟内石雕精巧，装修富丽，构思奇妙。其隶属修建规划宏大，殿阁亭楼依山而筑，雄伟壮丽，是我国古代修建、雕琢、书法、绘画艺术的宝贵遗产，也是国务院榜首批发布的国家要点文物保护单位。
响堂山石窟在我国石窟艺术开展史上，有其共同的方位,是北魏时期和隋唐时期两种石窟艺术风格连结点。
闻名历史学家范文澜在《我国通史》中曾说：“北响堂大佛洞可与龙门、云冈等诸大窟相媲美。”但响堂山石窟又有自己的共同位置，它首要代表了我国历史上南北朝时期北齐王朝的最高雕琢艺术。
首先从修建艺术上，它保存下1400多年前北齐时期的修建造型，这在全国是仅有的。
其次，响堂山石窟创始了我国或者说国际释教刻经的先河，是我国释教刻经文明的源头，专家称誉响堂山刻经为“中华榜首刻经”。
它的呈现直接影响到山东、河南、河北、北京房山云居寺等地。
此外，响堂山石窟的造像风格使我国雕塑史产生了一次质的腾跃，响堂山石窟根据北方文明的特征，造像抱负型削弱而变得写实和贴近日子，然后为隋唐现实主义风格的构成奠定了根底，为传统艺术从线的体现向立体描绘开展再次创始了一个新的六合。
正是根据响堂山石窟所构成的自己所共同的艺术风格，被学术界称为“响堂形式”。
专家如此点评说：“没有响堂山石窟的开展，就不会有隋唐释教造像的巅峰。”
克孜尔千佛洞
克孜尔石窟（或称为克孜尔千佛洞）坐落与库车毗连的拜城县克孜尔乡的明屋塔格山，洞窟凿于木扎特河谷北岸山崖上。
西距库车73公里，东距拜城67公里。它是我国开凿最早、地理方位最西的大型石窟群，始凿于公元三世纪（东汉末年），五－七世纪为最盛期，至八世纪末逐步停凿，连续时刻之长在国际各国也是绝无仅有的。
克孜尔石窟和敦煌莫高窟同享我国“四大石窟”之美誉。可是克孜尔石窟是全国开凿最早的石窟，始建于公元3世纪，比莫高窟还要早。
现存已编号的洞窟236个，其间窟形完好的135个，尚有岩画的80个，岩画总面积1万余平方米。
其风格共同之窟形和岩画，均可代表龟兹文明的水平，有很高的研讨价值。1961年列为全国榜首批要点文物保护单位。
巩县石窟寺
巩县石窟寺是继龙门石窟之后，北魏时期的又一座巨大的释教艺术宝库。
它坐落京都洛阳东北约55公里处，邙山东段大力山下的石壁上。背依黄河，面向伊洛。这儿山清水秀，林木茂盛，修竹葱郁，自古以来便是洛阳区域闻名的游览名胜之一。
石窟寺初名希玄寺，是一个雄伟壮丽的修建群。石窟雕琢始于宣武帝（元恪）景明年间（公元500-503年），今后的东魏、西魏、北齐、唐、宋、金、明，直至清代雍正年间，都进行过重修。
佛像的雕造，以北魏为主，续刻以北齐和唐代较多。石窟寺有石窟五处，千佛龛一个，小佛龛二百五十五座，摩崖大佛三尊，巨细石窟共七千七百四十三个，碑文题记二百余品。
柏孜克里千佛洞
坐落吐鲁番东南40余公里的火焰山中段木沟河谷西岸的山崖峭壁上。
共有83个洞窟，其间40余座残存有1200余平方米的岩画。
最早的洞窟是6世纪开凿鼎盛时期有9世纪中叶回鹘高昌王国时期。佛像和岩画都步同程度遭到损坏，部分是宗教原因，部分是被20世纪的探险家们掠去。
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