一个世界天文学家团队，包含贝尔法斯特皇后大学的研讨人员，现已有了一个历史性的发现，在一颗从另一颗恒星体系中流浪到咱们太阳系的彗星中检测到了气体分子。这是天文学家第一次可以在星际物体中勘探到这种类型的物质。这一发现标志着科学向前迈出了重要的一步，由于它现在将能让科学家们开端精确地解读这些物体是由什么组成，以及咱们太阳系与银河系中的其恒星系比较有何不同。贝尔法斯特皇后大学天体物理研讨中心的艾伦·菲茨西蒙斯教授说：
这是咱们第一次可以精确地丈量星际访客的组成，并将其与咱们自己的太阳系进行比较。克里米亚业余天文学家Gennady Borisov于本年8月份发现了Borisov彗星，在发现后12天里的观测标明，它并没有绕着太阳运转，而只是在咱们银河系的轨道上通过太阳系。到9月24日，它被从头命名为2i/Borisov，这是天文学家发现的第二个星际天体。与两年前发现第一个这样的物体1I/‘Oumuamua不同，这个物体看起来像一颗弱小的彗星，周围有尘土颗粒的大气，还有一条短尾巴。
科学家们运用加那利群岛拉帕尔马的威廉·赫歇尔望远镜勘探彗星中的气体，但这样做很扎手第一次测验是在9月13日，但很不走运，被离太阳如此之近的天空的亮度所阻遏，但下一次测验成功了。天文学家在9月21日早上6点到7点之间将巨型望远镜对准早晨天空中低空的彗星。通过将弱小的彗星光送入光谱仪，这使得天文学家可以丈量彗星宣布多少光作为波长或色彩的函数。光谱能让科学家通过光谱指纹来检测单个类型的气体，在正午收到数据，到那天晚上5点，研讨人员就知道第一次成功地检测到了气体。
检测到的气体是氰化物，由一个碳原子和一个氮原子结合在一同组成。假如吸入它是一种有毒气体，但它在彗星中相对常见。将这些光谱与摩洛哥Trappist-North望远镜取得通过过滤的彗星图画相结合，该小组还丈量了彗星喷发的尘土数量，并对中心核的巨细进行了确认。Emmanuel Jehin博士正在摩洛哥运用Trappist-North望远镜监测彗星，并供给了丈量2i排放的彗星尘土数量的要害数据，并标明：咱们习惯于看到彗星图画，但这一幅十分特别！两周以来，简直每天早上都看着它，我着迷于这样一个现实：
这个物体不像我一向调查的其他许多物体，而是真的来自或许十分悠远的另一颗恒星。Hawai‘i大学的Karen Meech教授之前现已拍照了这颗彗星的图画，并运用新数据来核算彗星的或许巨细。运用从彗核中看到的气体量进行开始剖析标明，与典型的短周期彗星比较，外表大部分很或许是活泼的。研讨得出的结论是，关于这颗彗星最明显的工作是，就它所排放的气体和尘土而言，它看起来很一般。它看起来像是46亿年前与太阳系中其他彗星一同诞生的，但却来自另一个（至今没有确认的）恒星体系。
当彗星挨近太阳时，它将变得更亮堂，天文学家也更简单看到。来自欧洲南边天文台的奥利弗·海诺博士说：下一年将是极端令人兴奋的一年，由于咱们将可以盯梢2i在太阳系中的演化。比较之下，咱们只要几周的时刻来研讨‘Oumuamua’，在它变得太弱小之前。欧洲航天局本年早些时候同意了一项太空使命，或许会拜访未来的星际访客。科林·斯诺德格拉斯博士也是将于2028年发射欧空局彗星拦截器的副首席调查员。这项研讨现已提交给《天体物理学》期刊进行科学同行评定，现已宣布在《arXiv》上。
博科园｜研讨/来自：贝尔法斯特女王大学
参阅期刊《arXiv》《天体物理学》
Cite: arXiv:1909.12144
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