碲（音同帝）是一种极端稀有的涣散元素，自1782年被奥地利矿产学家赖兴施泰因发现，1798年德国化学家克拉普罗特证明其的确存在之后，科学家们就对这种元素产生了稠密的爱好。据地理学家查询后发现，碲在地壳中极端稀疏，其丰度仅占整个地壳分量的五亿分之一（2×10-7%）， 全球碲的探明总储量仅为10.6万吨，猜测前景储量也不会超越16.1万吨，其首要散布在美国、我国、智利、加拿大、赞比亚、秘鲁、菲律宾、澳大利亚、日本、欧洲等国家和地区。我国碲矿储量居国际首位，约占全球探明储量的32％。碲的独立矿产很少，大都伴生在铜、铅、金、银等矿产中，或以杂质状况赋存于其他硫化物矿产中，含量占比仅为0.001%-0.1%。
因而国际上所取得的绝大多数纯碲，都是从锻炼有色金属铜、铅、铋、锌等过程中将碲作为伴生组分归纳收回得来的。碲的出产国首要有我国、比利时、美国、日本、秘鲁、俄罗斯等。据相关资料不完全统计，2018年全球碲的年产值约为550吨左右，我国的产值就占了56%，全国总产值约为310吨，在经多年的迅猛增加后产值已雄居国际第一。美国、加拿大、俄罗斯等国碲矿产值的增幅不大，其他国家的产值很少。2016年英国科学家在西班牙加那利群岛西南方的一座距海平面约1100米的海底山脉中发现了一个巨大的超级富碲矿，其碲矿档次远远高于陆地上任一矿产，开始探明储量到达2670吨。
20世纪90年代初，我国在四川省石棉县大水沟发现了迄今为止国际上仅有的碲独立矿床，档次为０．１％， 矿体总量在1000吨左右，曾被称为仅次于大熊猫的“第二国宝”。但由于其矿产呈鸡窝状散布，现在还不具有很多挖掘的条件。21世纪初该矿的采矿权曾一度落入到到外商独资企业手中，但随着我国对矿产资源和自然环境的日益注重，现在已收归国有并进行封矿保护性开发处理。碲对错金属元素中金属特点最强的元素，被誉为“现代工业、国防与尖端技术维生素，发明人世奇观的桥梁”，“今世高新技术新资料的支撑资料”，是战略性新兴产业七大范畴中不行短少的重要资料；在新动力、信息科技、冶金、化工、电子、医药、国防、航空航天等部分有着广泛而共同的用处 。
在军用光电范畴，含碲化合物是用于军事和航天体系不同波段红外成像勘探器的首要光敏资料之一，例如碲镉汞红外焦平面勘探器在军用的预警卫星、情报侦察、兵器制导，大地遥感勘探以及地理勘探等范畴得到了广泛应用。碲化镉也是制作新式薄膜太阳能电池的重要质料，未来太阳能将发电将占到国际动力出产一半以上的比例，并将逐渐代替传统动力，如天然气、石油、煤等 ，碲化镉薄膜玻璃太阳能电池的规划寿数可达30年，经过发电，前6年可收回本钱，后边的24年不只可免费用电，还可上网输出发明经济效益。在不久的将来，以碲化镉资料制备的薄膜太阳能电池将会广泛用于航天航空、船只、军事、轿车以及民用等职业。
碲化铋则是半导体温差制冷的抱负资料，被用于雷达体系、水底自导鱼雷、红外制导空空导弹导引头的冷却、是制冷业(电冰箱、空调机等)原用氟里昂制冷剂的抱负代替物，具有无机械运动部件、无噪声、无振荡、无需制冷剂、对环境友好、结构严密、占用空间小、可靠性高和运用寿数长等长处，是21世纪新的绿色“冷源”。碲作为新动力、新资料范畴重要的原资料之一，必需要及时树立国家战略储藏，大幅进步其国内使用功率 。
