靠吃石头为生、呼吸硫磺、几千年都不割裂一次仍存活的菌类……对地下环境了解得越多，科学家发现越多奇奇怪怪的生物。
多伦多大学引领的团队最近发现了又一块条件极点的深层生物圈，是至今陆地上探究过的最深的空间。
南非约翰内斯堡邻近的一个金矿深处发现的细菌。
多伦多西北350英里处基德矿(Kidd Mine，为锌铜矿)，坐落地下7900英里深处，里边的储水长达20亿年都没有遭到外界烦扰。在那一片乌黑的水中，生活着各式各样独特的生物。
里边的单细胞生物无需氧气，它们呼吸的是硫磺复合物。它们也无需阳光，从周围闪亮的岩石——被称为“假黄金”(也称愚人黄金)的黄铁矿中罗致化学成分。
令人惊叹的深层生物圈
其它研讨组发现，钻井深处、坐落海底的火山口、埋在海底之下的堆积层等这些当地，也有相似的独特形状的生物。
研讨深层生物圈的世界项目“深碳观测台”(Deep Carbon Observatory)的发起人之一罗伯特.哈森(Robert Hazen)说：“深层微生物圈比咱们曾经所知的更广泛、生命力更强、种类更多、愈加独特。”
这样没有阳光、空气，与地表环境失联的生物圈，堪比地球上的外星环境。哈森说，对这些生物的研讨有助于人们了解其它星球上或许存在的生物形状，或许会发现本来“外星生物”就在咱们的脚下。
“深碳观测台”2018年的陈述显现，地球深处有5X1029个生物细胞。它们加起来，是地球上一切人口分量的300倍。
生命极限的记载不断改写
除了吃石头的菌类，还有耐高温的物种。一种微生物生活在250华氏度的环境中，这个温度已接近理论上有机分子耐受的极限。
另外在太平洋马里亚纳海沟(Mariana Trench)的钻洞研讨发现了生活在海底以下6英里深处的生物，还有的生物所在的环境压力是海平面气压的2万倍。这些环境比基德矿愈加恶劣。
多伦多大学的地质学家芭芭拉.舍伍德洛拉尔(Barbara Sherwood Lollar)说：“看来咱们没有真实了解生命可接受的极限。”
科学家发现，在这些深层环境中，食物和能量很有限，有些生物推陈出新十分慢。
从事海底生物研讨的田纳西大学微生物学家凯伦.劳埃德(Karen Lloyd)说：“许多微生物几千年来都没有割裂，只需替换损坏的部件。”
有一群海底生物吸收从远古堆积层冒上来的甲烷，因为它们数量巨大，对环境起了重要作用。劳埃德说，没有它们，这些甲烷将向大气开释更多温室气体。
