在小说《西游记》的最终，唐僧师徒总算在历经苦难后抵达了西天神仙世界，完成了取经的使命；既然是完成了使命，当然是要有奖赏的对不对？如来佛祖作为一方大佬，并且此次取经使命又是那么重要，奖赏必定不会太次。如来佛祖总共拿出了两个佛位和三个菩萨位，这奖赏不可谓不高了。
其间唐僧被封为了旃檀积德行善佛，孙悟空被封为了斗打败佛；而猪八戒则被封为了南无净坛使者菩萨，沙僧被封为南无八宝金身罗汉菩萨，至于最终的白龙马，也被封为了南无八部天龙广力菩萨，其实猪八戒、沙僧和白龙马都归于菩萨位，并且从原著中能够得知，这三人的菩萨位，仅次于四大金刚。
不要小看四大天王，他们在释教的位置可是适当不低的，在众菩萨里也算是实权派高层了；关于如来佛祖的封赏，沙僧和白龙马都没有任何定见，由于沙僧之前仅仅天庭的一员普普通通的卷帘大将罢了，虽说是“大将”，但其实便是一个卷帘子的罢了，无品无级，能成为释教的菩萨，沙僧现已很满意了。
而白龙马也不破例，原本便是一头犯了罪的龙，并且仍是不受待见的那种，能康复龙身，且进化龙池，并成为菩萨，白龙马能够说是最“赚”的一位之一了；要说起来，最亏的唯有猪八戒了，为何呢？由于猪八戒之前在天庭乃是天蓬元帅，天蓬元帅乃是北极四圣之首，掌握银河八万水军，位高权重。
假如要说猪八戒去释教的仅有理由，便是能得到更大的优点，而关于猪八戒来说，去释教更大的优点，唯有成佛了，这也是为何猪八戒在得知自己被如来佛祖封为南无净坛使者菩萨后极为不满，并怒怼如来佛祖道：“他们都成佛，怎么把我做个净坛使者？”
而如来佛祖看到猪八戒胆敢当众辩驳他，很不快乐，不耐烦地告知他：“因汝口壮身慵，食肠广大。盖全国四大部洲，仰视吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的等第，怎么欠好！”但这个净坛使者终究好欠好呢？是一个什么官职呢？现在来看看吧。
首要，这个“净坛”，原本是道教一切的，出自于北宋时期，“净”是洒净，“坛”是醮坛；在净坛科仪中，道士经过洒法水，涤尘土，三上香，奉请诸神降赴坛庭，到达信众消灾降福、度化升仙的意图；后佛道相融时，也被学习到了释教文化中。可见猪八戒的这个净坛使者并不是如很多人所说的便是吃剩食的罢了，其实也还算是很不错了。
但这个不错也要看和谁相比了，和沙僧、白龙马比，必定是福利待遇更好；可是和唐僧、孙悟空比，那可就差远了，并且猪八戒压根就不在乎这个所谓的“南无净坛使者菩萨”，这可比他最初的天蓬元帅差远了。难怪猪八戒会如此愤恨，由于最初猪八戒之所以赞同下凡来，便是由于有人容许让猪八戒成佛，成果却得到如此结局，实在是唏嘘不已。
