【导读】物质是什么？乍一听，问这一问题好像有点单纯，究竟咱们的身体是由物质组成的，当咱们用拳头击桌子时，咱们无可置疑地碰到了物质。知识告知咱们，任何“真实的”东西都是物质，其他的仅仅是梦想或梦想。
可是，物质是什么的问题并不那么简略。许多古代奥妙主义者和形而上学主义者以为物质是一种杂乱的能量方式，有些古代的概念把它说成是空间的凝集。在近代机械唯物主义科学中，这种概念是以空泛的思辨或仅仅是迷信方式呈现的。
但在20世纪，科学家现已不那么肯定化了。虽然对国际中物质的来源和进化有了明显的深化洞悉，但现代物理科学在物质的界说方面还没有终究结论。在考虑这一问题时，科学家面临着与国际的终究来源和命运相同深化（乃至更令人惊异）的奥妙。国际究竟太大太老了，并且也许是无限的和永久的。可是物质确真实咱们的周围，并且现实上咱们自身也是物质，咱们为什么不能更有掌握地知道它呢？
自从2500年前古希腊哲学鼓起以来哲学家们就一向没有中止过争辩这一看似简略而实践非常扎手的问题。听说，简直一切哲学家和实践上一切科学家都将在这篇论文上签名：在国际上咱们所观察到的任何东西，包含咱们自己的身体，都不或许肯定有掌握地被知道，决不或许释除对“它是什么，乃至它是否真的存在”的置疑。只要咱们自己的精力进程这一现实，包含置疑自身这一现实是确凿无疑的，正如笛卡儿所说：“我思故我在”。至少，我考虑是确凿的。可是供给这一陈说的这个“我”是笛卡儿和其他哲学家或科学家都没有非常掌握加以确证的一个物质实体。
笛卡尔
我可以用我的肘关节击打桌子并感到疼，我可以捏我的两颊并感到有压力，这些现实都未必意味着我碰到了物质。我的身体依然可以是像能量这样的奇妙物质的细密体，假如它遇到另一种桌子形状的细密能量，它将不能穿透它。密度较小的能量（像水）就可以被穿透，虽然有一些阻力，而更淡薄的能量（像空气）就没有多大阻力。这便是说，假如物质是真实的能量，那么以上的假定便是有依据的。
可是终究实质意义上的物质并不是“材料”而是其他东西的这一出题具有内涵的合理性。国际并不需求像细小的砖头或撞球戏的球那种看不到的和坚固的小构建块来结构，它也可以由能量场来构建，或用其他不同的东西来构建。整个问题需求作更深化的讨论。
在科学和哲学史上，无论是东方仍是西方，这一问题都是进行深化讨论的主题。要勾勒出呈现在新物理学中的物质概念结构，咱们应回忆有关这一问题历史上的首要争辩，它们供给了咱们人类观察者可以挨近和了解有关物理真实的终究实质问题的或许代替计划。
