芡实，俗称“鸡头米”是一种常用的中药，中国中南部各省均有产，湖南、江西、安徽更是以盛产芡实闻名。芡实是中药中的收涩药，属睡莲科，是水生植物，多长于池沼湖塘浅水中，果实既能食用，也作药用。根据加工工序的不同，芡实又分为生芡实和炒芡实。其中，生芡实以补肾涩精为主，而炒芡实以健脾开胃为主。
芡实炒后性质偏温，闻起来有清香的气息，经常食用能增强脾肾功能，由于芡实是收涩药，所以炒熟的芡实还有固涩的作用。
炒芡实分为清炒芡实和麸炒芡实两种，不过这两者的功用相似，常用于脾虚泄泻和肾虚精关不固的滑精，但一般脾虚泄泻可选用麸炒品，精关不固的滑精不止可选用清炒品，也可选用麸炒芡实。两者相对生芡实而言，都是以补脾和固涩力取胜。炒芡实的功效主治在于治遗精、淋浊、带下、小便不禁、大便泄泻等疾病。炒芡实一般来说是可以煎服的，不过，由于炒芡实的固涩性强，不宜过多地食用。
