见燕王苦苦相逼，建文帝愁得焦头烂额，他来到毓秀宫，想在徐妙云这里得到一点安慰。 徐妙云看到懦弱的皇上实在可怜，文武大臣中又没有人为他分忧，便忍不住给他出了一个“围魏救赵”的好主意，叫建文帝急命河北、山东兵马，攻打已经空虚的北平城。
妙云此计让燕王十分慌张，忙令道衍和尚驰援北平。道衍到了北平，说服攻城的将领房昭，叫他为自己留条后路，北平围而不攻，以观时局，房昭默许。北平围而不攻的消息传到金陵，建文帝失望之极，还是徐妙云给他出主意：既然“围魏救赵”不行，那就再来一个“釜底抽薪”。
徐妙云给建文帝的“釜底抽薪”之计，是要建文帝给北平的燕王长子朱高炽一道密诏，叫他归顺朝廷，以断燕王后路。密诏写好以后叫定国公徐辉祖送去。朱高炽从徐辉祖话中得知密诏内容，吓得非同小可，他在再三考虑之后，还是不敢背叛父王，将密诏交给了母亲徐王妃。
大明天子第20集剧情介绍为了使“釜底抽薪”之计更有成效，徐妙云又出一计，让建文帝又下密诏给漆工手下大将陈亨，叫陈亨里应外合，同除燕王。不料送密诏的信使被燕军查获，暴露了机密，朱棣见建文帝己下密诏给朱高炽，并封了高炽为燕王，大怒，立即给在北平的道衍下令：世子如有异动，即行拘杀之。
徐王妃见密诏事关重大，决定把徐辉祖扣押了，连同密诏一起押送到燕王那里由他处治。道衍自告奋勇地担当了押送徐辉祖的重任。在截获了建文帝给陈亨的密诏以后，朱棣想到亲子和爱将都背叛了他，十分痛心。但他还不相信陈亨会真的背叛他，就把陈亨交由次子朱高熙审理。道衍和尚押着徐辉祖来到朱棣营账，告知朱高炽忠心耿耿。
王妃娘娘巧解化难，北平安然无恙，朱像方才明白是冤屈了朱高炽。由此他想到陈亨也是被诬陷了，立刻赶到刑场，但不巧朱高熙的大刀己将陈亨的头颅砍下。朱棣见陈亨被误杀，十分悲痛，亲自戴孝设祭，并将朱高熙痛责一百军棍，以此赢得了军心。
大明天子第21集剧情介绍朱棣从朝廷想收买陈亨这件事中受到启发，决定以其人之道还其人之身，通过徐增寿也来个“釜底抽薪”。徐增寿找到水师金都督，许以黄金万两，让他反水。金都督向兵部待郎兼水师总督陈植说降，被陈植痛斥。
金都督索性杀了陈植，率长江水师投了燕王。陈植被杀，水师反水，扬州失守，建文帝惶惶不安。只好派人去向燕王议和，但朝中大臣无一敢往，危急关头，徐妙云挺身而出，愿为使臣。马皇后得悉建文帝要派徐妙云为钦差大臣与燕王议和，妒意大发，向皇上哭闹，但建文帝置之不理。
建文帝和文武大臣为徐妙云举行了盛大的欢送仪式，江北的燕王朱棣也为徐妙云举行了隆重的欢迎仪式。徐妙云负着神圣的使命而来，但她所见的是她毕生所爱的男人，难兔旧情复发。燕王朱棣见了妙云更是不能自持，两人就在军营里度过了一个浪漫之夜。
