所谓的梦幻宫殿基本只会出现在电视或者幻想中，但在哥斯达黎加，却有一个货真价实的宫殿，它由一名曾是旅行者的六旬大爷所挖，在大爷十二年的努力下，仅靠双手打造出了一个栩栩如生的超级宫殿。
该大爷名叫Manuel，今年六十四岁，在十二年前的时间里他一直专注于旅行，共走了十多个国家，在一次偶然中他突发灵感，为了寻求最自然的宁静更贴近大自然，他决定开工打造一个属于自己的宫殿，就这样，单凭一个铁铲以及锄头他开始了挖洞。
为远离城市噪音污染和气候变化，哥斯达黎加男子曼努埃尔·巴兰特斯用12年时间，在红土和火山岩下为家人挖出一个“地下宫殿”。它位于地下19米深处，面积约185平方米，不但有三间卧室，还有起居室和冥想室。
作为一名背包客，64岁巴兰特斯曾去过欧洲和南美洲等18个国家旅行。当看到当地有人住在山洞里防御恶劣天气时，老人突然灵光乍现：“我也好想住地下宫殿。”老人选好了一块地，就开工了,一挖就是12年。
家人一开始并不认同老人的做法，女儿认为父亲是异想天开，弄不好可能会坍塌，把自己给埋了。但老人心意已决。挖掘过程中，他没有借助任何大型挖掘机，仅靠一双手，一把铁铲，一把锄头，还有自己的执着，就这么开挖了。因为老人年轻时当过矿工，挖洞经验很丰富。
从安全与方便着想，巴兰特斯的“地下宫殿”有多处出入口通向地面。为解决漆黑地底带来的生活不便和心理压力，他引入了电灯和自来水，还在室内摆放了色彩丰富的装饰，比如各种纺织品、壁灯、老照片、纪念币和唱片。
老人还特意为自己打造了一个专属空间，展示自己多年来从世界各地收藏的宝贝。这处“地下宫殿”里还有令人叹为观止的壁雕，其中包括充满童趣的“疯狂原始人”、背着婴儿的土著妇女，还有透着些许诡异的骷髅。
巴兰特斯说，地下洞穴就是他追寻平静和安抚的空间，可以让他不受外界噪音污染、自然灾害和气候变化的影响。所以，和家人一起住在这儿让他感到非常安心。老人还表示，尽管自己的“地下宫殿”已经很大了，但他并不打算就此停止。“以后，我会继续用自己的双手凿出更宽敞更舒适的空间，直到完全挖不动为止。”
