尤达的丝绸庄变成药铺让众人意外，芸娘下车后看到保善堂药铺的牌匾，她小时候经常去那家药店玩儿，芸娘感到惊奇，析子其陪她进入，熟悉的一切让芸娘惊叹不已，那情景和二十年前一模一样，她不敢相信自己的眼睛，芸娘讲起二十年前的故事，析子其带她来到李宅，她仿佛看到李斯的身影，这几年来是顾杉的
那宅院原本是李家祖宅，李家败落后顾杉一直住在那里，析子其带芸娘入屋，屋里的摆设和当年一样，芸娘想起多年前的样子，她猜出析子其就是李斯。芸娘看到李家祠堂，她说起多年前顾杉扮鬼吓她，芸娘被吓晕后送入保善堂救治，看到摇椅和矮柜让她更加确认析子其的身份，析子其谎称他和李斯是好朋友。李家夫人的绣架放在原处，芸娘提到李斯全家遭遇大难之事，当时只有李斯一人活下来。
李斯把思念芸娘当成精神支柱，受伤后他告诉自己要活下去，他跳了悬崖才侥幸活着回来。芸娘想见李斯一面，析子其没同意。析子其身体不适，他想听听芸娘说说自己，她生活平静的像白水，李斯的离开带走了她的心，她和李斯青梅竹马，早已暗许对方，两人原本打探年底成亲，没成想李家遭遇大祸，李斯一次次出现在她的梦中，第二年遵照父母之命嫁给谭耳。
芸娘深夜而归，她得知谭耳去了库房装船，谭耳走的时候没带什么，芸娘匆忙赶去找余人杰，她担心谭耳出事，余人杰马上带人去找。谭耳和尤达深夜在码头相遇，两人聊起析子其，他们都没见过对方真容，析子其穿着黑衣出现，他提到顾杉的死，析子其的话让谭耳猜想他是李斯，尤达和谭耳很害怕，李斯亮出真容。
余人杰找周新商量案情，尤达和谭耳跪下求饶，李斯排列老四，他想让上苍决定他们的生死，李斯关闭库房大门，仓库外面大雨倾盆。尤达和谭耳发生争吵，他们知道错了，仓库倒塌，两人死于非命，李斯大仇得报后晕倒在雨地中，后来被扶回家。周新去了倒塌的仓库后去找李斯，袁郎中正为他看病，询问后知道李斯只剩下几个时辰，李斯请周新入内，他清楚自己的身体已经不行。
大明按察使后传第21集剧情介绍周新讲述案情，顾杉中了马钱子的毒才造成那样子，谭耳和尤达的事情被讲明，李斯承认周新的推断都合情合理，他讲了自己的故事，四人年幼时就结拜，李斯家中开了保善堂药铺，他们长大后在保善堂各尽所能，每人都有缺点，谭耳喜欢在账上动手脚，尤达被批评管事不严，顾杉喜欢赌博，三人心里歹念。
李斯全家人去天台山途中遇到歹徒袭击，他掉落悬崖前得知三兄弟出钱雇凶杀人，之后三人侵吞李斯家产，没过两年他们各自得到想要的东西，李斯在海外拼搏二十年攒下家产，但身体已积劳成疾，于是赶回大陆复仇。
李斯要让那些人得到应有的报应，李家的灵魂可以安息，李斯已恢复了李家被就业，祖业要传给李锦添，他是李斯收养的孩子，李斯承认身，周新说起尤达和谭耳没死，在库房倒塌瞬间被人救出，李斯自知大限已到，只是不甘心。
李斯已经尽力，他求周新向芸娘说明，周新希望他能亲自说出，李斯摘下面纱，他不想让芸娘看到自己的容貌，周新出门时李斯倒地身亡，李锦添痛哭。芸娘见到周新后问起案情，在他心中法大于天。河坊街恢复了平静，小扣子不太明白周新的来一番话。
沈夏得到侍女梦连后画作难得一求，文人墨客在他家门前络绎不绝，抢画之人被追赶，一幅画值三十两银子，小偷也是替影别人偷画。沈夏虽然视力不佳，但对美色也有独到的看法，梦莲在他身边已有一年有余，沈夏让她在留白处涂抹，梦莲接笔点缀。
沈夏的师弟潘园来访，潘园想求墨宝一副，沈夏婉言谢绝，梦莲将那副画收起后置于楼阁，潘园不甘心。潘园带着怒火出门，梦莲追出去。
沈夏得知自己的作画值钱后十分开心，买画的人看到梦莲后都夸奖她长得漂亮。沈夏把梦莲当成上天赐的美梦，她仿佛从画中而来，等他醒来时梦莲没在身旁，梦莲的衣服搭在他胳膊上，四处喊叫没人回应。
