武侠小说《倚天屠龙记》中，倚天剑和屠龙刀是江湖上的绝世神兵，一般武器触之即断，唯有明教的圣火令可与之一战。自古以来，切金断玉、削铁如泥便是断定刀剑尖利程度的规范，一旦到达二者中某一个需求，便可称之为“神兵”。但是，在冶铁技能并不兴旺的古代，真的有那种“削铁如泥”的刀剑么？
“削铁如泥”一词出自《三国演义》第四十一回，原文记载：那青釭剑砍铁如泥，尖利无比。民间传说中，青釭剑已被盗墓贼偷走，响马搭船途径抚仙湖时，小舟意外倾覆，盗墓贼和青釭剑同时沉入湖底，至今不知所踪。不过，尽管精钢剑不知踪迹，但咱们却能够从越王勾践剑身上，窥得其间少许端倪。
越王勾践剑出土的时分，剑身基本上没有任何锈迹，尖利仍旧。考古学家谭维四，曾拿越王勾践剑在一叠纸上悄悄一划，成果轻松划破26张，实验片段在央视纪录片《古剑》中留有记载。1977年，越王勾践剑通过复旦大学的检测之后，发现剑刃部位，锡的含量特别高。要知道，锡的铸造性、硬度都要大过纯铜，尖利度可想而知。
不过，越王勾践剑毕竟是人间罕见的神兵，在中国古代，武器的首要制作资料仍是铁。从含碳量上区分，铁分为生铁、熟铁和钢，含碳量超越2％的叫生铁；含碳量低于0.05％的叫熟铁；含碳量在0.05％－2％之间的，称为钢。锻炼技能发展初期时，炼铁炉很小，铁矿石和碳分层放置，加以鼓风箱鼓风。
当箱内温度到达1000度时，铁块沉到炉底，铁匠在炉子冷却之后将铁取出。不过，那时的铁仅仅一种海绵状的熟铁块，不光结构疏松，并且含有许多氧化物，通过重复锻打、挤出杂质之后，才干得到较纯的熟铁。假如想得到钢，则要以熟铁为质料，持续在火中加热吸碳，进步含碳量。通过重复捶打，再去掉杂质之后，便可得到钢。
一般来说，削铁如泥中的“铁”一般指的是熟铁，质地很软，乃至赶不上骨头硬。此外，古人对金属知道不多，成为大体相同，铁称为“铁”，黄铜也称为“铁”。在《水浒传》中有一桥段，杨志卖刀时偶遇泼皮牛二，牛二将20文铜钱一字排开，让杨志去砍。成果杨志一刀下去，铜钱分为两半，牛二心中震慑不已。
事实上，以现代工艺出产的刀具，假如放到古代，任何一件都足以称得上“削铁如泥”。
