电镜下的冠状病毒 （图片来自：维基百科）
撰文 | 商 周
责编 | 李 娟
● ● ●
1993年的武汉和从前没什么不同，美丽的武大学校春天樱花开放、秋日金桂飘香、腊月梅花凌寒。那时还不是国家文物保护单位的樱园古建筑群的东端是旧理学院大楼，病毒学系就坐落在那里。秋日的阳光透过窗户照进教室，《一般病毒学》一书的作者杨复华教授在那里像背书相同授课，眼睛并不怎么看面前的30位学生。这样的讲堂不免无聊烦闷，但当讲到外形像皇冠相同的冠状病毒时，却变得风趣一些，所以至今都还记住。
致病人类冠状病毒的发现
冠状病毒是一类带有包膜的RNA病毒，它们之所以在电镜下看上去像皇冠，是由于包膜上有特别的刺突蛋白（Spike protein）。这种“皇冠”的存在不是为了让冠状病毒变得美观，而是让它们能更好地生计。听起来让人恐惧的病毒是一个微小的物种，它们有限的基因使其无法单独存活，有必要依靠宿主细胞才干繁殖。所以每一种病毒都要进入宿主细胞里去，这是它们能生计和繁殖的必要条件，而冠状病毒进入宿主细胞的隐秘就藏在这个 “皇冠” 里。
坐落病毒最外层的刺突蛋白是最早触摸宿主细胞的当地，它们可以和宿主细胞上相应的受体结合，然后毫不隐讳地进入细胞内。不同冠状病毒的刺突蛋白不相同，相应的宿主细胞上的受体也就不同，这种特异的结合决议了冠状病毒的宿主细胞差异。冠状病毒的刺突蛋白比如一把钥匙，它可以翻开相应的宿主细胞的大门。
在1993年的病毒学教科书上，感染人类的冠状病毒只要两种，分别是 HCoV-229E 和 HCoV-OC43。这两种病毒早在上世纪六十年代就被发现 [1,2]，而且在人群中也很常见，简直每个人在终身中都会被它们感染，但在日常日子中基本上没有人介意它们。其间的理由很简单，它们导致的是微乎其微的一般伤风，以至于人们不会去关怀这个病原。
直到2003年SARS （severe acute respiratory syndrome）疫情迸发，人类冠状病毒才真实招引大众的目光。这场疫情的首恶SARS病毒便是一种从动物传到人的冠状病毒，假如依照被发现的次序来排名，SARS病毒在人类冠状病毒的家庭里排在上面说到的 HCoV-229E 和 HCoV-OC43之后，可以称为“萨老三”。和导致伤风的 HCoV-229E 和 HCoV-OC43首要感染人类上呼吸道细胞不同，SARS病毒的宿主细胞是下呼吸道带纤毛的上皮细胞，因此所导致的疾病也是丧命的病毒性肺炎综合征。
这场起源于我国南部的SARS疫情延伸到了世界上三十多个国家，感染了8000多人，并让其间近800多人失去了生命 [3]。这场近10%的逝世率的流行症让人谈 “萨” 色变，一年之内让世界上绝大多数人都知道冠状病毒SARS。走运的是，在人类的共同努力下，SARS病毒现已被驱赶出了人群。
尽管10%的逝世率现已高得让人惧怕，但这并不是人类冠状病毒的记载。2012年中东迸发的MERS （Middle East respiratory syndrome）疫情，首恶MERS病毒也归于冠状病毒， 它所带来的逝世率更是达到了30%以上。MERS病毒首要感染的也是下呼吸道，宿主细胞是肺里的不带纤毛的细胞，引起病毒性肺炎。宿主细胞的不同，是MERS病毒和SARS病毒在感染方法和致病力上存在差异的部分原因。MERS病毒也是由动物（很可能是骆驼）传到人，也能由人感染人，但在人感染人方面不如SARS病毒那样激烈。别的，与SARS病毒在人群里已被消除不同，MERS病毒至今还在人群传达。到2017年7月停止，MERS病毒延伸到世界上二十多个国家，感染2000多病例，致600多人逝世 [4]。
假如说SARS病毒是人类冠状病毒家庭里的 “萨老三”，那么MERS病毒便是 “墨老六”。由于就在2003年到2012年间，科学家还发现了别的两个人类冠状病毒，分别是2004年在荷兰发现的 HCoV-NL63 [5] 和2005年在香港发现的HCoV-HKU1 [6]。但这两个病毒并不为大众所知，原因和导致一般伤风的别的两个冠状病毒相似。HCoV-NL63 和 HCoV-HKU1 首要感染的也是上呼吸道，所导致的也是相似伤风症状，一般不会导致患者的逝世。
上面便是人类冠状病毒的六个成员，下面要介绍的是这个家庭的最新的成员：“武小七”。没错，便是最近在武汉发现的新式冠状病毒。
武汉新式冠状病毒“新”在哪里
2019年末-2020年头的武汉和从前很不相同，正是由于这个最新发现的武汉新式冠状病毒。“年青的武小七” 让武汉疫情成为了热门，从传统媒体到自媒体，处处都是关于这个病毒所导致的疫情信息，有科普、有新闻、也有流言。
我之所以在前文中花长篇介绍 “武小七” 的 “兄弟姐妹”，是期望让读者在了解这些信息后，能理性地看待这个言论热门病毒。就像了解一个人的布景最好先了解他（她）的家庭相同。
现在我用下面这张表格来总结一下“武小七”的家庭， 它的六个“兄弟姐妹”可大致分为两类。
一类是首要感染上呼吸道的四个病毒：HCoV-229E、HCoV-OC43、HCoV-NL63 和 HCoV-HKU1， 它们导致的是伤风和相似伤风的症状，一般不会导致逝世（兼并其它疾病的破例）。它们的另一个共同点，便是被发现的时分在人群中早已存在，并以人传人的方法传达。
另一类便是让人惧怕的 SARS 和 MERS 病毒，它们感染的首要是下呼吸道，导致病毒性肺炎综合征，而且有着适当高的逝世率。这两个病毒在被发现之前并不存在于人群中，它们由动物身上的病毒骤变而成可以感染人的新式冠状病毒。所以这两个病毒首先是由动物传给人，然后也能人传人。
人类冠状病毒的七个家庭成员
做为人类冠状病毒的最新成员，“武小七” 是归于哪一类型的呢？从现在发布的信息来看，这个新式冠状病毒是和 SARS 以及 MERS 病毒同一类，归于新病毒，首要感染下呼吸道病导致病毒性肺炎。
至于它的感染方法，当有关部门开始给出的 “未发现清晰人传人依据” 时 [7]，坦白地说我是持慎重地置疑的，由于它的兄弟姐妹都能通过人传人的方法传达。而最近国家卫健委发布的信息标明，这个病毒确实也能人传人 [8]。
人类冠状病毒从哪儿来
在这里我给读者们介绍一张图片：哺乳动物（包含人）冠状病毒进化树。从这张图里，你会对冠状病毒的来历有更清楚的知道。
哺乳动物冠状病毒进化树。（图片来自：https://ore/MN908947
制版修改 | 皮皮鱼
